එංගලන්ත යුගය ඇරඹෙද්දී විප්ලවයක් නොව පරිණාමයක් ෆ්ලෙමින් පොරොන්දු වෙයි

“මම ඔට්ටු අල්ලන්නේ ජයග්‍රහණයට ළංම අයටයි; එයා ඔට්ටු අල්ලන්නේ දිනන ඉඩ අඩුම අයටයි.”

ස්ටීවන් ෆ්ලෙමින් කෙබඳු ටෙස්ට් ප්‍රධාන පුහුණුකරුවෙකු වේවිදැයි එංගලන්ත රසිකයන් කල්පනා කරන්නේ නම්, තමන් සහ බ්‍රෙන්ඩන් මැකලම් අතර වෙනස ඔහු විස්තර කළ ආකාරයෙන්ම එය මනාව පැහැදිලි වේ. ඔට්ටුකරු පිටව යද්දී, ප්‍රායෝගිකවාදියා ඇතුළු වේ.

“මුලින්ම කියන්න ඕන, එයා අශ්ව තරග ගැන කිසිවක් දන්නේ නැහැ,” යැයි ඔවුන්ගේ සබඳතාව ගැන ෆ්ලෙමින් කළ කෙටි විස්තරය ඉදිරිපත් කළ විට මැකලම් සිනාසෙමින් පැවසීය. එම සබඳතාවෙන් වැඩි කොටසක් ගොඩනැඟී තිබුණේ එකට ක්‍රීඩා කළ ජාත්‍යන්තර තරග 134කිනි. ඉන් 126ක දී මැකලම්ගේ නායකයා වූයේ ෆ්ලෙමින්ය. “එයා පුරුදු නැති අශ්ව තරග බස හොරකම් කරන්න හදනවා.” එමිරේට්ස් ඕල්ඩ් ට්‍රැෆර්ඩ් හිදී එංගලන්තය හා ශ්‍රී ලංකාව අතර සෙනසුරාදා පැවති තෙවන T20I තරගයට පෙර හා පසු සිදු වූ සමීප මිතුරන් දෙදෙනෙකුගේ එම මිත්‍රශීලී සරදම, එදින දුටු තරගකාරීම අවස්ථාව වන්නට ඇත.

Sportway.lk:පිළිගැනීමේ ප්‍රසාද මුදලRs. 10,000 දක්වා ලබාගන්න!තැන්පතුවට 50% ප්‍රසාද මුදලක් භුක්ති විඳින්නප්‍රසාද මුදල ලබාගන්න* නියමයන් සහ කොන්දේසි අදාළ වේSportway.lk:පිළිගැනීමේ ප්‍රසාද මුදලRs. 10,000 දක්වා ලබාගන්න!තැන්පතුවට 50% ප්‍රසාද මුදලක් භුක්ති විඳින්නප්‍රසාද මුදල ලබාගන්න* නියමයන් සහ කොන්දේසි අදාළ වේ

පන්දුවාර 10.2ක් ඉතිරිව තිබියදී කඩුලු අටකින් එංගලන්තය ලැබූ ආධිපත්‍යය දැක්වූ ජයෙන් පසු, ප්‍රශ්නවලට මුහුණ දීමට සිදු වූයේ ශ්‍රී ලංකා පුහුණුකරු ගැරී කර්ස්ටන්ටය. ෆ්ලෙමින් ටෙස්ට් පුහුණුකරු ලෙස තම පළමු මාධ්‍ය හමුව පැවැත්වූ එම කාමරයේම, එම පුටුවේම වාඩි වී සිටි කර්ස්ටන්ට තම කණ්ඩායමේ දැඩි දුර්වල දස්කම ගැන නැඟුණු අප්‍රසාදයට පොදු පිළිතුරුවලින් මුහුණ දීමට සිදු විය. එංගලන්ත ප්‍රධාන පුහුණුකරු තනතුර සඳහා එම දකුණු අප්‍රිකානුවා එක් වරක් නොව දෙවරක්ම සලකා බලනු ලැබූ කාලයේ සිට යුගයක්ම ගෙවී ගොස් ඇත.

මෙම ක්‍රීඩාවේ දී කාලය හා අවස්ථාව සියල්ලකි; ෆ්ලෙමින් ඒ දෙකෙන්ම ප්‍රතිලාභ ලැබූවෙකි. චෙන්නායි සුපර් කිංග්ස් සමඟ දීර්ඝ කාලයක් ගත කිරීම අවසන් වූයේ එංගලන්ත ටෙස්ට් පුරප්පාඩුව හටගත් අවස්ථාවේමය. පෙර එම තනතුර දැරුවේ සමීප මිතුරෙකු වීම ඔහුගේ සම්මුඛ පරීක්ෂණයට හා තීරණ ගැනීමට උපකාරී විය. මැකලම්ගේ අවසන් මාස 12 තුළ එංගලන්තය පසුබෑමකට ලක් වුව ද, පාකිස්තානයට එරෙහිව තරග බිමේ ද, ලැජ්ජාව උපරිමයට පත් වූ පසු තරග බිමෙන් පිටත ද, ඔවුන් නැවත හැරවුම් ලක්ෂ්‍යයකට එළඹෙමින් සිටියහ. නායකත්වය භාර ගැනීමට මෙය සුදුසු මොහොතක් බව ෆ්ලෙමින් පිළිගත්තේය. තම පළමු කාර්යය ලෙස ලෝක ටෙස්ට් ශූරයන් වන දකුණු අප්‍රිකාව හමු වුව ද, ලැබිය හැක්කේ වාසියක් පමණි.

2022 දී එම වාසිය ගැන මැකලම් කෘතඥ විය. ෆ්ලෙමින්ට කටයුතු භාර දීමේ දී තම අවසන් කාල පරිච්ඡේදයේ වැරදුණේ කුමක්දැයි ඔහුට පැහැදිලි කිරීම ද, ඊටත් වඩා වැදගත් ලෙස, එම ගැටලු නිවැරදි කිරීමට තමා අසමත් යැයි ECB තීරණය කළේ මන්දැයි තමන් සිතූ ආකාරය පැවසීම ද ඊට ඇතුළත් විය.

එම සංවාද පිළිබිඹු කරමින්, මැකලම්ගේ මූලික කාර්යයට ෆ්ලෙමින් ගෞරවය පුද කළා පමණක් නොව, වැඩි දියුණු විය යුත්තේ කුමක්ද යන්න ගැන ද ඔහු අවංකව කතා කළේය. තමාට ලැබුණු අන්වර්ථ නාමයට වෛර කළ පැරණි මිතුරා විසින් කලින්ම දැනුවත් කරනු ලැබුවාක් මෙන්, නොවැළැක්විය හැකි එවැනි නාමයකට ද ඔහු සතුව පිළිතුරක් තිබිණි.

“ඒක ලෙඩ තත්ත්වයක්,” යැයි තම පළමු මාධ්‍ය හමුවේ දී ‘ෆ්ලෙම්බෝල්’ යන නාමය පළමු (සහ අවසන්) වරට ඉදිරිපත් වූ විට ඔහු විහිළුවෙන් පැවසීය.

“ධනාත්මක ක්‍රීඩා විලාසයටත්, බාධකයක් ලෙස සැලකුණු දේවලින් එංගලන්ත ක්‍රීඩකයන් නිදහස් කිරීමටත් මම ගොඩක් කැමතියි. ඒක රැගෙන, තීරණාත්මක අවස්ථාවලදී ටිකක් ක්‍රිකට් බුද්ධියත් එකතු කරන්න පුළුවන් නම් හොඳයි; මේ ක්‍රීඩාව ඒ තරම් අසීරුයි.

“අනෙක් කාරණය තමයි, ඔබ ක්‍රීඩාවේ මුහුණුවර වෙනස් කරන දෙයක් කළාම අනිත් අය ඒකට හුරු වෙනවා. හදිසියේම අනෙක් කණ්ඩායම් එංගලන්තය නවත්වන්නේ කොහොමද, ඔවුන් කරන දේට පිළිතුරු දෙන්නේ කොහොමද කියන එක ගැන විශාල අවධානයක් යොමු කළා කියන එක නම් නිසැකයි.

“ඒ නිසා පරිණාමයක් අවශ්‍යයි… හැබැයි අවසානයේ ක්‍රීඩාවම ඉහළින්ම තියෙනවා. තරගයක ඇත්තෙන්ම බුද්ධිමත් විය යුතු තීරණාත්මක අවස්ථා තියෙනවා. සමහර විට අපිට ඒ ගැන තව ටිකක් වෙහෙසෙන්න පුළුවන්; ඒක මෙහෙ ඉන්න ක්‍රීඩකයන්ගේ ධනාත්මක ස්වභාවය එක්ක එකතු කරන්න පුළුවන්. මං හිතන්නේ ටෙස්ට් ක්‍රිකට් කියන්නෙත් පොදුවේ ඒකයි.

“සුදු පන්දු පරම්පරාව ඉදිරියට එනවා. ඒ නිසා ඒක නිසි ලෙස යොදා ගනිමින්, අසීරු අවස්ථාවලදී ටිකක් ක්‍රිකට් බුද්ධියක් සහ දක්ෂතාවක් එකතු කරන්න ඕන. එතකොට ධනාත්මක ක්‍රීඩකයන් විනෝදයක් දෙනවා විතරක් නෙවෙයි, තරග ජයත් අරන් දෙනවා.”

තත්ත්වය සන්සුන් කිරීමට තමා පැමිණෙන බව ෆ්ලෙමින් දනී. රාත්‍රිය පුරා පැවති සංගීත සාදයක අවසන් අවස්ථාවේ තිර ඇද දමන්නා මෙනි. සැනසුම් පෙති හා සැලසුමක් අතැතිව ස්කොඩා රථයකින් පැමිණෙන වින්ස්ටන් වුල්ෆ් චරිතයක් වැනිය. “‘ඔව්, ඔවුන් විනයගරුකයි, හොඳ සැලසුම් සහිතයි, තරගකාරීයි’ කියලා රසිකයන්ට අප ගැන කියන්න පුළුවන් නම්, ඒක හොඳ ආරම්භයක්.” මැකලම් හඳුන්වා දුන් අවස්ථාවේ “ඉණ තද කරගෙන ගමනට සූදානම් වන්න” යැයි එම රසිකයන්ටම කළමනාකරණ අධ්‍යක්ෂ රොබ් කී කළ ආරාධනයට වඩා මෙය බොහෝ වෙනස්ය.

මාස ගණනක් ප්‍රමාද වී වුව ද ෆ්ලෙමින් අවසානයේ එංගලන්ත පුහුණු ඇඳුම ඇඳගත්තේ ද හිතාමතාම පසුබට ලෙසය. එම තද නිල් පැහැති ජැකට්ටුව ඔහු ඇඳ සිටියේ නිල ඇඳුමක් ලෙස නොව, මැන්චෙස්ටර් සීතලෙන් ආරක්ෂා වීමට යැයි පෙනිණි. තෙවන T20I තරගයට පෙර තරග බිමේ ඔහු ගත කළේ බොහෝ දුරට කෙළවරකය; මැකලම් ඔහු කණ්ඩායමේ රැස්වීමට ඇද ගන්නා තෙක්.

මෙම ග්‍රීෂ්ම සමයේ අවසන් මාසවල දී පවුලට හා පෙර සකස් කරගත් ව්‍යාපාරික කැපවීම්වලට ෆ්ලෙමින් මුල් තැන දෙන්නට නියමිතව සිටිය ද, පාකිස්තාන තරගාවලියට මෙතරම් ඉක්මනින් නායකත්වය භාර ගැනීම “අවුලට තවත් අවුලක් එකතු කරනවා පමණයි” බව ඔහුට හැඟිණි. එංගලන්ත ටෙස්ට් ග්‍රීෂ්ම සමය ගැන ජෝ රූට් කළ විවරණයට එය පැහැදිලි ඉඟියකි.

එසේ වුව ද, ෆ්ලෙමින්ගේ නිහඬ ආරම්භයේ වඩාත්ම කුතුහලය දනවන කොටස නම්, දේවල් වෙනස් කිරීමේ කැමැත්තක් ද ඒ සමඟ පැමිණීමය. දුර සිට ඔහු නිරීක්ෂණය කර, විමසීම් කර ඇත. ඒ මැකලම්, රූට්, කළමනාකරණ අධ්‍යක්ෂ රොබ් කී සහ පාකිස්තාන තරගාවලියේ දී ඔහු වෙනුවෙන් කටයුතු කළ මාකස් ට්‍රෙස්කොතික් සමඟ පමණක් නොවේ. නොටිංහැම්ෂයර්හි ක්‍රිකට් අධ්‍යක්ෂ වන, ට්‍රෙන්ට් බ්‍රිජ්හි ෆ්ලෙමින්ගේ සාර්ථක කාලයේ දී ඔහුගේ පුහුණුකරු වූ හා නායකත්වය කෙරෙහි ඔහුගේ ඇල්ම නැවත අවදි කළ මික් නිවෙල් ද නිතර උපදෙස් සඳහා හමු වී ඇත. ගෙවුණු සතියේ තමන්ම දේශීය තරග කිහිපයක් නැරඹීමට පිටත් වීමට පෙර නූතන දේශීය ක්‍රිකට් පිළිබඳ පූර්ණ චිත්‍රයක් නිවෙල් ඔහුට දුන්නා නිසැකය.

කවුන්ටි ක්‍රීඩාංගණ හතරක් පමණක් – චෙස්ටර්-ලෙ-ස්ට්‍රීට්, හෙඩින්ලි, ග්‍රේස් රෝඩ් සහ වොන්ටේජ් රෝඩ් – නැරඹූ ෆ්ලෙමින් පුළුල් දක්ෂතා සමූහය ගැන ඉහළින් කතා කිරීම කැපී පෙනිණි. සාර්ථකත්වයේ එක් මිනුමක් නම්, ඇඳුම් මාරු කාමරයෙන් පිටතින් ස්ථාන සඳහා පීඩනයක් එල්ල වීම බව ඔහු විශ්වාස කරයි. එය තමන් ඉතා සුවපහසු යැයි සිතන ඕනෑම එංගලන්ත ටෙස්ට් ක්‍රීඩකයෙකුට කළ පැහැදිලි අනතුරු ඇඟවීමකි.

“ඔබේ උපාය නිවැරදි නම්, ඉතා හොඳ ක්‍රීඩකයන් පිටතින් තබන්න සිදු වෙනවා නම් ඔබ ඉන්නේ සෞඛ්‍ය සම්පන්න තත්ත්වයක. එතකොට ඒක ඉතා හොඳ මිනිස් කළමනාකරණ කාර්යයක් බවට පත් වෙනවා; ඒක අසීරු වෙන්නත් පුළුවන්.

“හැබැයි මම ටිකක් ශුභවාදීයි. කවුන්ටි ක්‍රිකට් තුළත් හොඳ නම් කිහිපයක් තියෙනවා. තවම එතැනට ඇවිත් නැති, හැබැයි ඇත්තෙන්ම දක්ෂ තරුණ ක්‍රීඩකයන් ඉන්නවා. ඒ නිසයි U19 සහ ලයන්ස් කණ්ඩායම් ඇත්තෙන්ම වැදගත් වෙන්නේ.”

මැකලම්ට එල්ල වූ එක් විවේචනයක් නම්, තෝරාගත් ක්‍රීඩක කණ්ඩායමක් කෙරෙහි ඔහු අධික විශ්වාසයක් තැබූ බවය. තිරය පිටුපස ඔහු දැඩි හස්තයක් වුව ද, විශේෂයෙන් වෘත්තීයභාවය සම්බන්ධයෙන් ගත් කල, එසේ විශ්වාස කළ ඇතැමුන් තමන්ට ලැබුණු නිදහස අයුතු ලෙස පාවිච්චි කළේ නැතැයි කීම අසීරුය.

එවැනි නිදහසක් ගත් නවතම ක්‍රීඩකයා බ්‍රයිඩන් කාර්ස්ය. අගෝස්තු මාසයේ දී නොසැලකිලිමත් ලෙස රාත්‍රියක් පිටත ගත කිරීමෙන් අනතුරුව එම වේග පන්දු යවන්නාට එරෙහිව ගොනු කර තිබූ පහරදීමේ නඩුව සිකුරාදා ඩර්බිෂයර් පොලිසිය විසින් අත්හරිනු ලැබීය. සීමිත පන්දුවාර සංචිතයෙන් ඉවත් කර තිබුණ ද තේරීම් සඳහා තවමත් සුදුසුකම් ලබන කාර්ස් ගැන BBC Sport විමසූ විට, අන් අතින් මිත්‍රශීලී වූ මාධ්‍ය හමුවේ ඔහුගේ දැඩිම පිළිතුර ෆ්ලෙමින් ලබා දුන්නේය.

“ප්‍රමිතීන් තියෙනවා,” යැයි ඔහු පැවසීය. “අපි ප්‍රධාන වශයෙන් තෝරන්නේ ලකුණු සහ කඩුලු අනුව. හැබැයි ඒ එක්කම ස්ථාපිත විය යුතු ප්‍රමිතීන් තියෙනවා කියලා නොකියා ඉන්න එක මෝඩකමක් කියලයි මං හිතන්නේ.”

ෆ්ලෙමින් ලබන සතියේ නවසීලන්තය බලා යාමට නියමිත අතර, එතෙක් ඔහුගේ කටයුතු ලැයිස්තුව අවසන් වන්නේ නැත. පුහුණු කාර්ය මණ්ඩලයක් තවමත් සම්පාදනය කළ යුතුව ඇත. තවත් කවුන්ටි කිහිපයක් සමඟ සබඳතා ගොඩනඟා ගත යුතුය. වත්මන් ගිවිසුම් කිහිපයක් සැප්තැම්බර් 30 වැනිදා අවසන් වන බැවින් කේන්ද්‍රීය ගිවිසුම් ද සකස් කළ යුතුය. සුදු පන්දු තරගාවලි වටා ශීත සමය සඳහා සංචිත සැලසුම් කළ යුතු අතර, ලබන ග්‍රීෂ්ම සමයේ ඈෂස් තරගාවලිය ගැන ද තියුණු අවධානයක් තිබිය යුතුය.

2026 ග්‍රීෂ්ම සමය අවසන් වෙද්දී, ෆ්ලෙමින්ගේ නව යුගයේ ආරම්භය පිළිබඳ බලාපොරොත්තුවෙන් එංගලන්ත ටෙස්ට් ක්‍රිකට් සූදානමින් සිටී. කිසිවක් සහතික නොවන, සියල්ල දිනා ගත හැකි, වඩාත් සන්සුන් හා බුද්ධිමත් කාල පරිච්ඡේදයක් ඉදිරියේ දිස් වේ.